Poznano wiek malowideł naskalnych z regionu Pilbara w Australii

Dzięki zastosowaniu techniki utleniania plazmowego, udało się po raz pierwszy ustalić wiek malowideł naskalnych z regionu Pilbara. Wyniki badań opublikowano w bieżącym wydaniu periodyku Journal of Archaeological Science. Warto dodać, że jest to pierwszy tak duży projekt badawczy, poświęcony dokumentacji i datowaniu malowideł w tym rejonie Zachodniej Australii. Prace terenowe prowadzono we wschodniej części regionu Pilbara, wzdłuż wytyczonego w 1910 przez Alfreda Canninga szlaku pędzenia bydła, znanego jako Canning Stock Route. Biegnący przez 1700 km szlak, przemierza odosobnione, pustynne rejony Zachodniej Australii, przecinając Wielką i Małą Pustynię Piaszczystą oraz Pustynię Gibsona.

Jak informuje kierująca projektem, prof. Jo McDonald, badany obszar nie był zamieszkiwany przez rdzenną ludność już od lat 60-tych XX wieku. I to właśnie tradycyjni właściciele tych gruntów zwrócili się z prośbą o podjęcie prac dokumentacyjnych nad sztuką naskalną w celu jej zachowania dla przyszłych pokoleń. W ciągu trzech lat intensywnych badań terenowych, udało się zadokumentować kilka tradycji stylistycznych sztuki naskalnej, zlokalizowanej w rejonie pasm górskich Carnarvon, Jilakuru i Calvert.

Kolejnym etapem projektu było dokładne datowanie pobranych próbek. Większość była jednak bardzo mała (10–40 μg) i badacze obawiali się czy zawartość węgla będzie wystarczająca do datowania. Ich obawy rozwiała jednak dr Karen Steelman, chemiczka z Uniwersytetu Środkowego Arkansas. Dzięki zastosowaniu utleniania plazmowego, udało się tak przygotować próbki, że datowanie AMS przyniosło oczekiwane rezultaty. W efekcie uzyskano 36 dat radiowęglowych. Najstarsze z nich sięgają 3 tys. lat zaś najmłodsze wskazują na czasy historyczne.

Zdaniem badaczy wyniki badań znacząco przyczyniają się do zrozumienia produkcji sztuki w australijskiej strefie suchej w późnym holocenie. Okres ten charakteryzuje się znacznym dynamizmem kulturowym, co uwidacznia się m.in. w wysokim poziomie różnorodności stylistycznej sztuki naskalnej.

Tekst powstał w oparciu o poniższe źródła

Komunikat prasowy Science Network Western Australia

McDONALD, J., STEELMAN, K.L.,  VETH, P.,  MACKEY, J., LOEWEN, J.,  THURBER C.R., GUILDERSON, T.P. 2014. Results from the first intensive dating program for pigment art in the Australian arid zone: insights into recent social complexity. Journal of Archaeological Science 46: 195-204

Zdjęcie tytułowe: Canning Stock Route na terenie Małej Pustyni Piaszczystej, Zachodnia Australia. Fot. Peter WH. Creative Commons

Spodobał Ci się ten wpis? Podziel się nim ze znajomymi, udostępniając w serwisach społecznościowych. 

Jeśli podoba Ci się tematyka bloga, sposób w jaki piszę i jak łączę pasję do archeologii z podróżami, polub Archeopasję na facebooku. Bądź na bieżąco i zapisz się do newslettera! 

Jeśli masz pytania dotyczące tematów poruszanych na blogu napisz do mnie archeopasja@gmail.com