Artystyczny świat Florencji u schyłku renesansu i wczesnego baroku wydał na świat wybitną kompozytorkę i śpiewaczkę Francescę Caccini.
Francesca wyrosła w artystycznej rodzinie. Jako córka Gulio Cacciniego, współzałożyciela słynnej Cameraty Florenckiej otrzymała rzetelne wychowanie muzyczne.
Francesca Caccini jest uznawana za pierwszą kobietę, która skomponowała operę. Jej dzieło nosi tytuł „Wyzwolenie Ruggiera z wyspy Alcyny”. Libretto czerpało z epickiego poematu „Orlando furioso”, napisanego przez Ludovico Ariosto. Heroiczna Melissa walczy o uwolnienie rycerza Ruggiera od zaklęć czarownicy Alcyny.
Premiera opery Francesci Caccini odbyła się w 1625 roku na cześć przebywającego we Florencji młodego królewicza polskiego Władysława Wazy. Spektakl wzbudził ogromne emocje. Towarzyszący królewiczowi Sebastian Serafin Jagodziński dwa lata później przetłumaczył i opublikował tekst libretta w języku polskim.
Ilustracja tytułowa przedstawia obraz zatytułowany „Francesca Caccini grająca na lutni” pędzla Orazio Gentileschi (1563–1639).
